Λιτλ Ρίτσαρντ

(Little Richard, Μέικον 1932 –). Καλλιτεχνικό ψευδώνυμο του Αμερικανού μουσικού και συνθέτη Ρίτσαρντ Γουέιν Πένιμαν (Richard Wayne Penniman). Ως έφηβος τραγουδούσε γκόσπελ με παραδοσιακά αφροαμερικανικά φωνητικά σχήματα. Το 1951 κέρδισε σε έναν διαγωνισμό φωνητικών ταλέντων, γεγονός που τον οδήγησε στην υπογραφή του πρώτου συμβολαίου του με μία από τις μεγαλύτερες δισκογραφικές εταιρείες των ΗΠΑ. Παρακολούθησε μαθήματα πιάνου από έναν τοπικό πιανίστα, αλλά το 1952 δολοφονήθηκε ο πατέρας του και αναγκάστηκε να επιστρέψει στη γενέτειρά του, όπου άρχισε να ερμηνεύει τραγούδια μπλουζ σε ένα τοπικό κλαμπ, ενώ παράλληλα έπλενε πιάτα σε εστιατόρια. Ένας τραγουδιστής των μπλουζ από τη Νέα Ορλεάνη τον ενέπνευσε με την αντισυμβατική του εμφάνιση και αποτέλεσε το πρότυπο για τις εμφανίσεις τις οποίες καθιέρωσε ο ίδιος αργότερα. Το 1955 άλλαξε δισκογραφική εταιρεία και κυκλοφόρησε η πρώτη και μεγαλύτερη επιτυχία του Tutti Frutti, ενώ την επόμενη διετία ηχογράφησε πολλά τραγούδια, τα οποία έγιναν μεγάλες επιτυχίες και τον καθιέρωσαν ως έναν από τους σημαντικότερους εκπροσώπους του ροκ-εν-ρολ. Παράλληλα, έλαβε μέρος σε αρκετές κινηματογραφικές ταινίες. Το 1957 συμμετείχε σε μία περιοδεία στην Αυστραλία με τους Έντι Κόχραν και Τζιν Βίνσεντ, στη μέση της οποίας αποφάσισε να εγκαταλείψει το ροκ-εν-ρολ και να γίνει κληρικός, ύστερα από μια κρίση πανικού σε αεροπλάνο. Την περίοδο 1959-62 τραγουδούσε γκόσπελ και το 1962 αποφάσισε να επιστρέψει στο ροκ-εν-ρολ, σημειώνοντας μεγάλη επιτυχία στα τέλη της δεκαετίας του 1960 με την αναβίωση κλασικών τραγουδιών ροκ-εν-ρολ. Τη δεκαετία του 1970 ασχολήθηκε αποκλειστικά με τη θρησκεία, ενταγμένος στην Εκκλησία των Ευαγγελιστών. Άλλες σημαντικές επιτυχίες του, από τα πρώτα χρόνια της σταδιοδρομίας του, ήταν τα τραγούδια Good Golly Miss Molly, Long Tall Sally και Lucille. Ο Αμερικανός μουσικός και συνθέτης Λιτλ Ρίτσαρντ (φωτ. ΑΠΕ).